Qu’est-ce qu’une bande riveraine?
La bande riveraine est une zone protégée et réglementée. C’est une bande de végétation naturelle située en bordure des lacs et des cours d’eau, en faisant ainsi une zone de transition entre les écosystèmes aquatiques et terrestres. Elle agit comme un filtre naturel : elle retient les sédiments et les polluants, réduit l’érosion des rives et améliore la qualité de l’eau. Elle crée aussi un habitat pour la faune et contribue à limiter les variations de température de l’eau.
Une bande riveraine joue plusieurs rôles essentiels :
Comment délimiter la largeur des bandes riveraines?
La bande riveraine se mesure horizontalement depuis la limite du littoral vers l’intérieur des terres. Plus précisément, on part de l’endroit où l’eau monte habituellement au printemps lors de la fonte des neiges. Autrefois appelée « ligne des hautes eaux », cette limite correspond souvent à l’endroit où la végétation change ou encore où l’on voit des traces laissées par l’eau, comme du sable, des roches ou un changement de sol.
Des spécialistes peuvent déterminer cette limite :
- en observant les plantes présentes près de l’eau
- ou en regardant les indices physiques laissés par l’eau sur le terrain
Exception: Dans certains cas, comme lorsqu’un mur de soutènement est présent, la limite est considérée au sommet du mur.
Comme cette limite est basée sur le fonctionnement naturel du milieu, elle peut varier légèrement avec le temps et ne correspond pas toujours à une ligne fixe ou parfaitement visible.
À partir de la limite du littoral, la bande riveraine s’étend sur 10 à 15 mètres vers l’intérieur du terrain , soit à peu près la longueur d’un autobus scolaire. Elle est de 10 mètres (33′) sur un terrain plat ou à faible pente et de 15 mètres (49′) lorsque la rive est plus abrupte ou lorsque le terrain est haut par rapport à l’eau.
Une pente plus forte augmente la vitesse du ruissellement et le risque d’érosion. Plus la pente est élevée, plus la bande riveraine doit être large pour protéger efficacement la rive.
Quel est la règlementation associée?
Au Québec, la Loi sur la qualité de l’environnement (LQE) encadre la protection des bandes riveraines. Les règlements comme REAFIE et RAMMHS détaillent les exigences, et chaque municipalité adapte ces normes à son règlement d’urbanisme.
✕ Il est interdit de :
- Déboiser ou retirer les végétaux existants
- Tondre le gazon jusqu’au bord de l’eau
- Remblayer ou modifier le terrain
- Ajouter du sable pour créer ou agrandir une plage
- Construire ou aménager sans autorisation préalable, par exemple des murs, escaliers ou systèmes de drainage
- Utiliser des pesticides ou des fertilisants, même organiques
- Déverser des résidus, des branches, du gazon ou des déchets
- Stabiliser la rive avec du béton ou de l’enrochement sans autorisation
- Retirer les plantes aquatiques ou modifier le littoral sans permis
- Faire des travaux qui favorisent l’érosion ou le ruissellement vers le cours d’eau
✓ Il est permis de :
- Planter des végétaux
- Couper et entretenir une voie d’accès minimale à angle
- Lorsque la pente de la rive est très forte, couper certaines branches à plus de 1,5 mètres du sol afin d’aménager une petite ouverture visuelle vers l’eau d’une largeur maximale de 5 mètres, tout en conservant la végétation au sol.
Exceptions pour l’agriculture :
-
✓Il est permis de cultiver à l’intérieur de la bande si au moins 3 mètres de végétation naturelle est conservée.
-
✕Il est interdit d’épandre des pesticides et des fertilisants à moins de 3 mètres de l’eau.
-
✕Le compostage est interdit à proximité immédiate (moins de 30–60 mètres selon le type d’aménagement).
Comment aménager sa bande riveraine?
Une bande riveraine efficace comporte trois niveaux de végétaux :
- Herbacées : couvrent rapidement le sol et filtrent les sédiments
- Arbustes : retiennent les nutriments, limite l’érosion et protègent la faune
- Arbres : créent de l’ombrage le plan d’eau, stabilisent les berges et agissent comme brise-vent
Les bandes riveraines à trois strates protègent nos cours d’eau. Elles filtrent l’eau, réduisent l’érosion des berges, offrent un habitat pour la faune et gardent l’eau plus fraîche pour les poissons et autres organismes aquatiques. Une bande riveraine bien adaptée ou adéquate ne nécessite aucun entretien.
Les propriétaire riverains sont responsable de préserver ou de restaurer une bande riveraine conforme et en santé. Voici quelques conseils pratiques:
1
Renaturaliser
Cessez de tondre la pelouse dans votre bande riveraine
- Simple et rapide
- La nature fera son œuvre
Profitez-en pour repenser l’aménagement de votre terrain
- Éliminez ou déplacez toutes perturbations (matériaux, bois de chauffage, foyer, etc.). Pensez aussi à couper les arbres morts sur votre terrain avant qu’ils tombent.
- Lorsque possible, relocalisez les infrastructures au-delà de la bande riveraine. Sinon, compensez la superficie occupée par ceux-ci en élargissant une portion de la bande riveraine.
Communiquez avec votre Municipalité pour obtenir de l’information quant aux permis nécessaires à la coupe d’arbres et la relocalisation de bâtiments.
Revégétaliser
Voici les étapes clés pour revégétaliser votre bande riveraine:
1. Évaluez votre terrain
- Quel est la profondeur règlementaire de votre berge?
- Quel est le niveau d’ensoleillement de votre rive?
- Quel est votre type de sol?
- Quel est le niveau d’humidité de votre sol?
- Qu’est-ce qui est déjà présent?
- Est-ce qu’il y a des infrastructures déplaçables?
2. Définissez vos objectifs
Qu’attendez-vous de votre aménagement?
- Stabiliser la rive
- Conserver une vue sur le lac ou le cours d'eau
- Créer un habitat pour la faune
- N’effectuer aucun entretien
- Embellir le paysage
Votre objectif permet de faciliter la sélection des végétaux.
3. Choisissez des végétaux adaptés
- Choisir des plantes adaptées aux types de sols (sec, humide ou submergé)
- Favoriser les espèces indigènes, elles sont mieux adaptées et moins invasives
- Observer les plantes déjà présentes dans votre région pour s’inspirer
- Sélectionnez des végétaux dans chacune des 3 strates : arbres, arbustes et herbacées.
- Favorisez la diversité
Vous retrouverez des végétaux recommandés dans la section ressources complémentaires.
4. Effectuez votre plan d'aménagement
- Commencez par tracer un plan à l’échelle de votre terrain
- Identifiez clairement : la limite de la bande riveraine, l’accès à l’eau, la végétation déjà en place et les infrastructure permanentes.
- Repérez et dessinez les différentes zones selon l’humidité du sol:
- Zone 1 : Bord immédiat de l’eau (racines dans l’eau)
- Zone 2 : Zone inondable (sol souvent humide)
- Zone 3 : Zone semi-humide (terrain plat)
- Selon la zone de plantation, choisissez les végétaux adaptés, puis placez-les en tenant compte de ces principes :
- Respectez la distance de plantation: 5 mètres entre les arbres,1 à 2 mètres autour des arbustes et 0,5 mètre entre les herbacées.
- Regroupez les végétaux de la même espèce pour créer des massifs esthétiques.
- Favorisez les arbustes tout le long de la rive.
- Plantez les arbres plus loin du lac ou cours d'eau et évitez de les placer sous les fils électriques ou trop près des bâtiments.
- Placez les herbacées à proximité des sentiers ou de la fin de la bande riveraine.
- Disposez en quinconce: chaque rangée est décalée de la précédente pour une couverture uniforme (zig-zag).
- Pensez à élargir certaine portion de la bande riveraine pour compenser la présence d’infrastructures permanentes.
- Comptez combien de végétaux de chaque espèce dont vous avez besoin.
Vous pouvez faire le plan vous-même ou demander l’aide d’un professionnel
5. Plantez
- Disposez vos végétaux en quinconce (en zigzag) selon votre plan
- Creusez un trou (1/3 plus gros que le pot)
- Ameublissez le fond du trou
- Ajoutez de la terre à jardin si le sol est pauvre ou compact
- Placez le plant bien droit dans le trou. La base de la tige, le collet, doit être au même niveau que le sol.
- Rebouchez le trou avec la terre extraite, puis tassez légèrement
- Pour les arbres et arbustes, formez une cuvette autour du plant
- Tutorez les arbres
- Arrosez abondamment
Ne fertilisez pas!
6. Suivi et entretien
Arrosez fréquemment les premiers jours, sinon l’entretien suivant s’applique durant les 2 premiers ans:
- Printemps: Remplacez les végétaux morts.
- Été: Arrosez régulièrement, surtout en période de sécheresse, et éliminez les mauvaises herbes nuisibles autour des végétaux.
- Automne: Installez des protecteurs anti-rongeur autour de vos arbres.
Ressources complémentaires
Foire aux questions
Est-ce possible de conserver une vue dégagée sur le lac ou la rivière?
Oui! Il est tout à fait possible d’aménager votre bande riveraine de façon responsable sans perdre la visibilité du cours d’eau. En choisissant des plantes adaptées et en les disposant en quinconce, vous obtenez une végétation efficace tout en conservant une vue dégagée. Pour vous aider, nous proposons des plans d’aménagement adaptés à différents types de propriété.
Est-ce possible d'aménager un accès à l’eau ou un quai?
Oui, mais la largeur et l’emplacement de ces aménagements peuvent être soumis aux règlements municipaux et aux lois sur la protection des rives. Il est obligatoire de demander les autorisations nécessaires avant tout travaux ou construction dans la bande riveraine.
Est-ce qu'une bande riveraine nécessite beaucoup d'entretien?
Après l’aménagement initial par plantation, un entretien minimal est nécessaire pendant les deux premières années pour assurer la bonne implantation des plants. Ensuite, la bande riveraine nécessitera très peu d’entretien. Une fois naturalisée, elle demandera moins de soins que vos plates-bandes ou votre pelouse. Le principe est de laisser la nature agir d’elle-même.
Est-ce que les bandes riveraines se modifient avec le temps?
Oui, les milieux naturels évoluent, et la limite du littoral peut se déplacer légèrement. La largeur et la végétation peuvent aussi changer selon l’érosion naturelle, les crues ou la croissance de la végétation. L’important est de maintenir une couverture végétale efficace pour protéger l’eau et les berges.
Est-ce que végétalisé une bande riveraine est coûteux?
Non, pas nécessairement! Vous pouvez commencer simplement par cesser de tondre la bande riveraine et laisser la nature reprendre ses droits. Avec le temps, la végétation indigène s’installera d’elle-même. Vous pouvez également vous renseigner auprès de votre municipalité ou de votre association de lac pour des distributions gratuites de plants ou des achats groupés de végétaux, permettant de réduire les coûts.
Que faire si des bernaches s’installent sur ma rive?
En végétalisant votre bande riveraine, les bernaches seront moins attirées par votre propriété. Ces oiseaux préfèrent les espaces dégagés, donc une rive bien végétalisée et naturelle les incitera à chercher refuge ailleurs. Vous contribuez ainsi à protéger la rive tout en respectant la faune locale.
Liens utiles
Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs
Regroupement des organismes de bassins versants du Québec (ROBVQ)